Créditos de imagen: Fideicomiso de Seguridad Vial de Zambia
Artículo original publicado en el sitio web FIA Foundation
Según la Organización Mundial de la Salud, más de 3.500 personas mueren cada año en accidentes de tráfico en Zambia. Para reducir las muertes y lesiones por accidentes de tránsito en Kitwe, la ciudad está promoviendo viajes más seguros para los niños a la escuela reduciendo la velocidad de los vehículos y separando a los estudiantes del tráfico gracias a mejoras en la infraestructura. Para demostrar el compromiso de la ciudad, el alcalde de Kitwe, Mpansa Mwaya, inauguró el 14 de junio una nueva infraestructura que salva vidas en la escuela secundaria de Chimwemwe y la escuela combinada Kamitondo. Durante el último mes se instalaron pasos de cebra elevados, franjas sonoras, senderos, bolardos y señalización.
La Asociación de deportes de motor de Zambia usé la Kit de herramientas de evaluación escolar de la FIA basado en la metodología iRAP SR4S para evaluar la infraestructura vial existente alrededor de estas dos escuelas (reuniendo a 3.200 niños) e identificar posibles mejoras. Trabajando de la mano con el Fideicomiso de Seguridad Vial de Zambia, el Club Miembro de la FIA recibió fondos del Programa de Subvenciones para la Seguridad Vial de la FIA para iniciar el proyecto y del FIA Foundation para ampliar su escala. Se espera que, gracias a esta iniciativa de seguridad vial, las dos escuelas obtengan calificaciones de 5 estrellas a partir de calificaciones de 2 y 1 estrella evaluadas previamente, respectivamente.
El alcalde Mpansa Mwaya dijo: “Necesitamos proteger a los usuarios vulnerables de la vía, como los niños, y esto significa mejorar la seguridad vial, especialmente alrededor de las escuelas. Un aspecto clave para mejorar la seguridad alrededor de las escuelas es garantizar velocidades de 30 km/h o menos mediante la provisión de medidas para calmar el tráfico y zonas exclusivas de velocidad reducida en estas áreas de alta actividad peatonal."
La directora de programas FIA Foundation, Agnieszka (Aggie) Krasnolucka, afirmó: “África tiene la población juvenil de más rápido crecimiento en el mundo, y sabemos que los jóvenes corren mayor riesgo de sufrir lesiones por accidentes de tránsito. Todas las lesiones y muertes se pueden prevenir gracias a medidas sencillas como las implementadas aquí en la escuela de Ndola, en la región de Copperbelt. Nos complace ver tal interés de las partes interesadas locales en abordar cuestiones de seguridad infantil en la región, y una colaboración tan exitosa entre dos socios de larga data del FIA Foundation: el Zambia Road Safety Trust y la Zambia Motor Sport Association.”.
El presidente del Zambia Road Safety Trust, Daniel Mwamba, dijo: “Desafortunadamente, casi todas las carreteras de Zambia no están diseñadas para peatones, y mucho menos para niños peatones. Y como tal, muchos niños corren riesgos al ir a la escuela. Los problemas típicos que ocurren en las escuelas o cerca de ellas incluyen problemas de los usuarios de la vía, como velocidad excesiva, malos hábitos de estacionamiento y cambios de sentido. El Zambia Road Safety Trust se complace con la asociación con la Asociación de Deportes de Motor de Zambia y el apoyo del FIA Foundation para hacer que los viajes de los escolares en Copperbelt sean más seguros por primera vez.”.
El presidente de la Asociación de Deportes de Motor de Zambia, Sam Chingambu, declaró: “Me gustaría agradecer al liderazgo político local por su apoyo durante la implementación de este noble proyecto, agradecemos a Aggie por su apoyo personal y orientación para hacer que este proyecto que comenzó como una llamada telefónica entre Daniel, ella y ZMSA se convierta en realidad. Dios los bendiga a todos y especialmente a nuestros alumnos, personal y la comunidad”.
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