Credito de imagen: Automóvil club británico
La Asociación de Automovilistas (AA) y ChildSafe Sudáfrica, apoyado por la FIA Foundation y su Iniciativa de salud infantil (CHI)La semana pasada, la policía dio un paso importante para mejorar la seguridad vial en Mamelodi, Tshwane, con el lanzamiento del Proyecto WATCH para mejorar la seguridad vial en diez escuelas.
El proyecto Caminar Seguro a la Escuela (WATCH) se implementará durante los próximos dos años, desde abril de 2024 hasta marzo de 2026, y tiene como objetivo mejorar la infraestructura vial y promover la seguridad vial alrededor de las escuelas con modificaciones en las señales, marcas de tránsito, reductores de velocidad, cruces peatonales elevados y aceras alrededor de las zonas escolares.
Con el apoyo de Star Rating for Schools (SR4S), ChildSafe realizará evaluaciones de calificación de estrellas de las modificaciones de infraestructura y brindará educación sobre seguridad vial.
La ciudad de Tshwane (CoT) realizó evaluaciones de seguridad vial en zonas escolares en las diez escuelas seleccionadas con recomendaciones de la auditoría que informaron modificaciones en la escuela primaria Dr. IM Monare, la escuela primaria Bohlabatsatsi, la escuela primaria Pula Difate, la escuela primaria Meetse-A-Bophelo, la escuela primaria Mahube Valley, la escuela primaria Ramahlale, la escuela secundaria Tsako-Thabo, la escuela primaria Zamintuthuko, la escuela primaria Bula-Dikgoro y la escuela secundaria Mamelodi.
El proyecto cuenta con el apoyo y el respaldo de la ciudad de Tshwane, el Departamento de Educación de Gauteng y el Departamento de Seguridad Comunitaria de Gauteng. A través de diversas consultas, también participarán los padres, los alumnos y la comunidad en general.
Reunión de padres posterior al lanzamiento: colaboración en acción (crédito de las imágenes: Child Safety South Africa)
El proyecto WATCH es una expansión de proyectos anteriores, incluido un proyecto financiado por la Fundación Ford en Mamelodi, un proyecto financiado por FIA Foundation en Khayelitsha en Ciudad del Cabo y un proyecto financiado por FIA Foundation implementado con apoyo de UNICEF en Delft y Belhar, también en Ciudad del Cabo.
También es parte de una iniciativa más grande para implementar modificaciones similares en otras escuelas en Sudáfrica a lo largo del tiempo, que incluirá un amplio cabildeo por parte de ChildSafe SA y AA para reducir los límites de velocidad en las zonas escolares en todo Sudáfrica de los 40 km/h actuales a 30 km/h.
Según la Corporación de Gestión del Tráfico Vial (RTMC), los niños representan el 10,2 por ciento de las muertes en las carreteras de Sudáfrica y el siete por ciento de las muertes en las carreteras de Gauteng. Encuesta general de hogares 2023 El informe señala que aproximadamente dos tercios de los 15,4 millones de niños que asisten a la escuela en Sudáfrica deben caminar a diario hasta la escuela (pág. 13 del informe completo). El Informe sobre la situación mundial de la seguridad vial 2023 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que los accidentes de tráfico siguen siendo la principal causa de muerte de niños y jóvenes de entre 5 y 29 años. Por lo tanto, la intervención en materia de seguridad vial en las escuelas es fundamental.
Los niños se encuentran en desventaja en la carretera debido a su altura, lo que limita su capacidad de ver o ser vistos. Las habilidades cognitivas de un niño también son limitadas, lo que afecta a su percepción de la velocidad y la distancia. La creación de carreteras más seguras mediante la reducción del límite de velocidad actual en las zonas escolares y la mejora de la infraestructura vial conducirá a una reducción en el número de víctimas mortales debido a accidentes de tráfico y lesiones.
ChildSafe Sudáfrica destaca que varios factores contribuyen al aumento del riesgo, como la infraestructura vial inadecuada, la falta de supervisión y la necesidad de que muchos niños caminen como su principal medio de transporte. Por ello, es imperativo que se implementen intervenciones para que caminar sea más seguro, reduciendo en última instancia la vulnerabilidad de los peatones, especialmente los niños. Las medidas de pacificación del tráfico y las estrategias integrales de seguridad vial se han convertido en una necesidad urgente.
El director ejecutivo y portavoz de ChildSafe, Zaitoon Rabaney, afirmó: “Seguimos abogando por la limitación de velocidad a 30 km/h en las inmediaciones de las escuelas, así como por modificaciones ambientales que influyan en el comportamiento de los conductores para que respeten las velocidades más bajas en las zonas escolares. Es fundamental dotar a nuestros niños y a sus familias de los conocimientos y las habilidades necesarios para circular por las carreteras de forma segura”.
Saul Billingsley, director ejecutivo de FIA Foundation, afirmó: “El proyecto WATCH demuestra la importancia de la colaboración entre organizaciones públicas, privadas y civiles para abordar la principal causa mundial de muertes por lesiones infantiles: los accidentes de tráfico. Estas evaluaciones y mejoras de infraestructura se centran en separar a los niños del tráfico y reducir la velocidad en las carreteras. Todos los niños merecen una educación y llegar a la escuela sanos y salvos”.
Minh Vo, coordinador del programa global SR4S, afirmó: "iRAP se enorgullece de respaldar el proyecto con evaluaciones SR4S, que ayudarán a orientar las mejoras de las carreteras para mejorar la seguridad de la infraestructura. En consonancia con los principios del Sistema Seguro, el modelo SR4S prioriza un límite de velocidad de 30 km/h en áreas con tráfico mixto de peatones y vehículos y requiere instalaciones peatonales más sólidas para lograr una calificación de 3 estrellas o superior.
Frank Lambert, ingeniero jefe del Departamento de Carreteras y Transportes, Planificación del Transporte de la ciudad de Tshwane, dijo: “La ciudad de Tshwane acoge con agrado la colaboración con ChildSafe Sudáfrica y la introducción de medidas para calmar el tráfico, así como modificaciones ambientales en los alrededores de las escuelas de Mamelodi. Estas intervenciones ayudan a la ciudad a avanzar y lograr sus objetivos de crear escuelas más seguras con un enfoque específico en la seguridad vial y la protección de los peatones escolares”.
Sikkie Kajee, presidente de la Asociación de Padres de África del Sur, afirmó: “Se trata de una iniciativa importante que garantizará una mayor seguridad para los peatones en las diez escuelas. Es importante destacar que la colaboración de todos los participantes es un ejemplo de lo que se puede lograr cuando todos trabajan en la misma dirección en beneficio de los alumnos y la seguridad vial. Estamos entusiasmados con los resultados del proyecto WATCH y nos gustaría verlo replicado en todo el país. Ese será nuestro objetivo una vez que este proyecto esté finalizado”.
Crédito del artículo: Emitido en nombre de:
- Asociación de Automovilismo de Sudáfrica (AA)
- ChildSafe Sudáfrica
- Ciudad de Tshwane
- Departamento de Educación de Gauteng
- Departamento de Seguridad Comunitaria de Gauteng
- FIA Foundation y la Iniciativa de Salud Infantil
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